Il concetto di base è  relativamente semplice: utilizzare lo sviluppo superficiale di questi prodotti da costruzione e la loro posizione nella copertura esterna dei fabbricati per aggiungere una nuova ed importante funzionalità, la produzione di energia dal sole.

Nelle fiere dedicate al fotovoltaico, così come in quelle dedicate ai prodotti per l’edilizia sempre più capita di vedere tra gli espositori aziende del settore della ceramica che espongono soluzioni fotovoltaiche attraverso un gamma di prodotti per facciate di edifici o coperture di tetti che inglobano celle fotovoltaiche. A Bologna si tiene il Saie Energia, un salone di richiamo internazionale nato proprio per creare un collegamento diretto tra il mondodell’energia e quello delle costruzioni.
In questa direzione va System Photonics, azienda non a caso nata a Fiorano Modenese, nel cuore del distretto della ceramica, che produce superfici fotovoltaiche utilizzando come supporto una sottile lastra ceramica. Il nuovo prodotto è stato presentato  anche negli Stati Uniti al Solar Power la più importante manifestazione fieristica  americana dedicata all’energia solare tenutasi  dal 27 al 29 ottobre scorso.  Grazie ad una rivoluzionaria tecnologia questa azienda produce una “piastrella” che consente di costruire sistemi fotovoltaici perfettamente integrabili a livello estetico, architettonico ed ambientale, in qualunque tipo di costruzione. Il processo di produzione parte dall’utilizzo di un sottile substrato ceramica di 3 millimetri come supporto delle lastre su cui  sono poi laminate le celle fotovoltaiche con l’ausilio di un innovativo materiale incapsulante. Le lastre fotovoltaiche ottenute hanno la caratteristica di essere modulabili, facili da montare e poi da manutenere, sono calpestabili, impermeabili e completamente riciclabili a fine vita.

Nella stessa direzione va un altro prodotto, Tegolasolare, presentato questa volta al SAIE Energia di Bologna (28-31 ottobre) da Area Industrie Ceramiche, azienda di Anagni.

Si tratta della classica tegola in cotto ma evoluta sia nella composizione che nella funzionalità: al supporto, realizzato con impasto atomizzato di ceramica, è stato abbinato, con sistema brevettato, un pannello fotovoltaico totalmente integrato per la produzione di energia elettrica. Ogni tegola è collegata in serie all’altra formando un vero e proprio impianto fotovoltaico totalmente integrato e in armonia con l’estetica dell’edificio. Caratteristica importante è il fatto che Tegolasolare può essere installata  anche senza l’applicazione del pannello fotovoltaico che può essere aggiunto anche in un secondo momento. Questa sistema facilita anche le operazioni di manutenzione o addirittura la sostituzione dei pannelli con altri più avanzati seguendo l’evoluzione tecnologica del fotovoltaico.  

Di questo passo, grazie alla creatività ed alla capacità di innovazione tutta italiana i poli italiani della ceramica potranno presto vedere un profondo cambiamento e rinascere come poli integrati di materiali per costruzioni e di energie rinnovabili.

Della stessa famiglia è la tecnologia Ppd (Pulsed Plasma Deposition) sviluppata grazie ad una collaborazione tra l’Università di Catania ed imprese del Consorzio Etna Valley Advanced Technology Solutions.

A differenza degli attuali processi basati sull’uso del laser  che operano a temperature intorno ai 400 °C  o altre tecniche che comunque operano a temperature superiori a 250°C per il deposito di silicio o altri materiali in film sottile,  le nuove tecnologie in stato di avanzato sviluppo utilizzano il plasma a temperature inferiori a 100°C per la produzione di celle fotovoltaiche a film sottile. I vantaggi sono notevoli:

• minor consumo energetico per la produzione delle celle
• possibilità di usare supporti flessibili ed economici come la plastica senza che questa fonda
• possibilità di depositare strati ultrasottili di materiali semiconduttori
• omogeneità strutturale del materiale depositato con vantaggi sulle efficienze delle celle prodotte

Altro vantaggio da sottolineare è la grande adattabilità delle nuove celle grazie alla flessibilità  del supporto che può seguire l’andamento di superfici curvilinee.

All’Etna Valley Advanced Technology Solutions prevedono che la tecnologia sviluppata  sarà disponibile per il mercato nel giro di uno o due anni.